“Cuando hacíamos nuestra necesidades en cualquier lugar del campo nos enfermábamos; ahora ya no nos enfermamos y contamos con un baño bonito que a todos les gusta” (Simeón Barahona, Promotor Comunidad Puyaya, Dist. Santa Rosa, Provincia Jaén, Cajamarca).

El uso de los Baños Ecológicos.

El saneamiento básico es muy deficiente en las comunidades rurales de nuestro país, especialmente las nativas de selva. Las letrinas de hoyo seco que se han difundido habitualmente en el país no han demostrado ser las más apropiadas para la zona amazónica, porque en estos lugares la napa freática es muy superficial, producto por lo cual las fosas excavadas para las letrinas, rápidamente se llenan de agua. Muchas de las comunidades nativas que viven en las cercanías de las riberas de los ríos, sufren frecuentes inundaciones por las crecidas de los niveles de sus aguas y en estas circunstancias las letrinas de hoyo seco también se inundan y se convierten en fuentes de contaminación.

Dentro de los Programas de apoyo a la mejora de la calidad de vida de las familias rurales en el Perú de la Red de Cáritas del Perú y lo que significa la intervención en viviendas saludables, una de las denominadas “tecnologías” utilizadas es la implementación de baños ecológicos o letrinas aboneras o composteras, que se construyen en un espacio elevado, sin que sea necesario excavar el suelo. Estas letrinas son una solución de gran sostenibilidad y de largo plazo para comunidades rurales donde el alcantarillado resultaría sumamente caro y de difícil mantenimiento.

La palabra letrina es más conocida por la población rural. Sin embargo, este término tiene, por lo general, una connotación peyorativa.

 

 

Por lo mismo, el proyecto, según la experiencia desarrollada por Cáritas del Perú, utiliza y difunde el término de “baño ecológico”, pues no sólo preserva el medio ambiente de la contaminación, sino que para utilizarlas no es necesario el uso de agua, solamente tierra cernida y ceniza para secar las heces humanas en las cámaras; luego de un cierto tiempo, estas pueden utilizarse como abono de plantas. Debemos resaltar que se ha demostrado satisfactoriamente que estos baños instalados cerca de la casa no producen malos olores ni existe presencia de moscas.

En los últimos 5 años, luego de haber efectuado un plan piloto en comunidades rurales de costa, sierra y selva de nuestro país, se introdujo la modalidad de baño ecológico para las viviendas con buenos resultados, de tal forma que se han instalado además baños ecológicos flotantes en el río Huallaga, en selva baja.

También en estos años se han instalado 330 baños ecológicos, en 25 localidades de las regiones de San Martín, Cajamarca, Amazonas, Loreto, Huanuco, Junín, Ayacucho y Puno; a la fecha ya se han extraído abono y este es utilizado en sus pequeños huertos familiares.

En que consiste el “Baño Ecológico”.

Primero se debe efectuar una promoción de la tecnología que motive e interese a las familias a aceptar esta tecnología, para ello se realizan varias reuniones en las cuales se presenta a las familias la alternativa y una vez aceptada, especialmente que sea instalada dentro de lo que es la propia vivienda, vale decir dormitorios y/o cocina, se procede a colocar esta pequeña infraestructura que consiste en preparar dos cámaras de material de la zona, que puede ser ladrillo, adobe o madera; estas se cimentarán sobre una losa de concreto simple, luego se procede a poner una losa de techo en concreto armado sobre las cámaras a una altura del piso de 65 cm de altura; previamente se debe instalar una simple conexión sanitaria para la evacuación de los líquidos del baño.

Inmediatamente se dispone una caseta con el material de la zona y sobre estos una tasa separadora, la cual realizará la separación de las heces con la orina; así como también la instalación de un urinario para el uso de varones.

Para la eliminación de la orina se pondrá un recipiente plástico en la parte exterior de las cámaras, lo cual se podrá utilizar como abono foliar o funguicida para plantas.

Para lograr la sostenibilidad de los baños ecológicos, estos deben establecerce en lugares escogidos por la familia, en lo posible dentro de la propia vivienda; esto permitirá capacitar adecuadamente a las familias y demostrarles que es una buena alternativa al problema de la eliminación de las excretas al aire libre: Esta capacitación consiste primero en enseñar la preparación del material secante a base de tierra cernida mezclada con ceniza de la cocina, esta sirve para cubrir la excreta y reemplaza el uso de agua en los baños comunes. Luego es importante saber que debe utilizarse adecuadamente la taza separadora, teniendo cuidado que se produzca la separación del sólido con el líquido al momento de utilizar el baño, también be de de conocerse que se utilizará el urinario para que miccionen los varones.

Para evitar que la cámara en uso se llene rápidamente, se debe realizar el “batido” del material de abono dentro de la cámara; para esto se recomienda que semanalmente se esparza el mismo utilizando un palo especialmente preparado para esta acción, ello ayudará a que el material de abono se acomode dentro de la cámara y se produzca el secado requerido. Mientras es utilizada la primera cámara, la segunda debe permanecer totalmente cerrada para evitar el ingreso de insectos que puedan desarrollar un medio de vida y se proliferen por toda la zona.

Por: Jóse Rojas